第五十八章 臨冬城的意外驚喜（1 / 1）

    臨冬城的清晨，北境守護艾德·史塔克公爵和夫人凱瑟琳·徒利站在主堡和武器庫之間的長橋上，注視著下方的校場。

    士兵、騎士侍從以及部分十五六歲的年輕人正在教頭羅德利克的指導下進行例行的訓練。其中就包括他們的長子、北境繼承人羅柏·史塔克和養子席恩·葛雷喬伊。

    當然也少不了那位每次出現都會在凱瑟琳夫人心中添堵的身影，瓊恩·雪諾。

    年幼的布蘭坐在旁邊，滿臉羨慕的望著正在對練的羅柏和瓊恩，角落裡、某個頂著明顯大了一圈的士兵頭盔的小傢伙偷偷摸摸的觀察著進行射擊訓練的席恩。

    在長橋上對下面的校場一覽無餘，抱著幼年瑞肯的凱瑟琳夫人有些無奈的看著那個躲躲藏藏的假小子，向丈夫抱怨道：「艾莉亞又在調皮，她太不讓人省心了。就不能學學珊莎？」

    雖然嘴上抱怨，但眼中的疼愛之色卻並未減弱分毫。

    艾德公爵發出輕笑、安慰妻子：「史塔克家族的女孩向來如此、凱特，等她再長大一點就好了。」

    說著話，眼中閃過一絲追憶之色，隨後偷偷瞥了一眼場中瓊恩·雪諾。

    凱特琳夫人並沒有發現丈夫的小動作，僅僅是微笑著。

    溫馨的畫面並沒有持續多久，魯溫學士和侍衛隊長喬里·凱索一同來到橋上。

    「大人，侍衛傳來消息，文德爾爵士和那位馬王的隊伍已經離開白刃河進入國王大道，預計下午就能抵達臨冬城。」魯溫學士拿出一封信件：「這是賽麗絲夫人的信件，被先一步送來。」

    艾德接過信，撕開火漆看了看又遞迴學士：「命令廚房做好準備吧。喬里、你帶著一隊衛兵去迎接他們。」

    凱特琳夫人好奇的問道：「那位傳說中的馬王？他為什麼會離開自己的領地，跨越半個世界來到臨冬城？」

    「正確的稱呼是可汗，凱特。」艾德嚴肅的糾正道：「無論他有什麼目的，我們都要以符合對方身份的禮儀和規格去招待他。」

    凱特琳夫人有些無奈於丈夫的嚴肅：「至少他還沒有稱王，奈德。」

    魯溫學士去做準備，侍衛隊長喬里卻沒有第一時間離開：「大人，文德爾爵士傳來消息，那位馬、那位可汗希望臨冬城能夠提供一百匹戰馬，他們會以市價購買。」

    「這麼多戰馬？馬廄里可沒有這麼多富裕的戰馬。」聞言艾德公爵有些好奇。

    喬里也為之撓頭：「可能是那些多斯拉克人不習慣走路？」

    他們難道還要去別的地方？

    艾德公爵想了想，還是決定等人到了再說。畢竟戰馬這種東西太過珍貴，尤其是在北境。

    吩咐喬里先去迎接，戰馬的事情之後再說。

    「父親，是魯溫師傅說的那個長耳朵馬王嗎？他真的能將敵人的騎士和坐騎一起砍成兩段？」凱瑟琳夫人懷裡的小瑞肯有些好奇的問道。

    魯溫學士是難得的打造有瓦雷利亞鋼項鍊的學成學士，比較熱衷於傳說中的魔法和傳奇故事，他常常將這些當做睡前故事講給小史塔克們，包括那位亞夏出身的馬王。

    「是可汗！」艾德笑著將小瑞肯抱過來：「我的小勇士，等你長大了也一定能做到。」

    血腥的描述讓凱特琳有些生氣、不滿的提醒道：「奈德，瑞肯還太小，你不應該說這些。」

    正在爭論，魯溫學士居然再次返回，拿出一個紙條：「大人，夫人。恐怖堡傳來信鴉，盧斯·波頓大人的長子和繼承人，多米利克·波頓爵士重病，無法再承擔押運稅金的任務。他希望這次由拉姆斯·雪諾接替。」

    「多米利克重病？」艾德臉色變得有些沉重。

    他很喜歡多米利克這個富有騎士精神和榮譽感的波頓。事實上不只是他、大部分北境領主、甚至部分谷地領主都非常喜歡多米利克。

    甚至有人認為多米利克有比武大賽冠軍的潛質，身體素質也一向不錯，怎麼突然就重病了？

    「拉姆斯·雪諾是盧斯的私生子？」他繼續問出自己的疑惑。

    卻也讓妻子因為『私生子』這個敏感的詞彙又勾起了不滿情緒，但卻沒有察覺。

    魯溫學士點頭：「是的，大人。」

    艾德心情有些沉重。

    讓一位私生子接手押運稅金和覲見封君，盧斯這是在為拉姆斯鋪路，後續有可能找自己出具文書認可他的身份，一向性格古板的艾德並不願意如此。

    可是盧斯·波頓已經不算年輕，如果多米利克真的挺不過來，這位拉姆斯將會是他唯一的成年子嗣。這讓艾德又不得不考慮恐怖堡的繼承問題。

    「望七神賜福與他。」凱特琳夫人也明白事情的嚴重性，不由低聲禱告。

    她同樣也非常喜歡多米利克，甚至考慮過將珊莎或者艾莉亞嫁給他，用以拉攏波頓家族。

    艾德也沒有任何辦法。涉及到波頓家族的繼承問題，他們甚至無法派出學士去診治，只能被動等待結果。

    魯溫學士離去。

    兩人收拾沉重的心情，放下對多米利克的擔憂，準備迎接那位『可汗』的到來。

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    另一邊，阿歷克斯一行人下船踏上國王大道，已經能遠遠地看到臨冬城的輪廓。按照文德爾的推算，大概在晚餐前就能抵達。

    更讓阿歷克斯感到興奮的是臨冬城上空籠罩著的，那股龐大到幾乎遮蔽天空的自然能量！

    他瞬間就想到了那座存續上萬年的巨大魚梁木林，臨冬城就是圍繞他們和溫泉建立。

    「或許不用再去塞外找綠先知了。」

    如此巨量的自然能量，已經足夠綠龍蛋孵化，根本不需要冒險去找綠先知所在的樹洞。他現在更應該關注的，反而是怎麼在綠龍孵化前離開這裡，不讓史塔克們發現。

    半路上、喬里凱索帶著少量的馬匹前來迎接，一路步行的阿歷克斯等人終於有了坐騎。

    但僅限於少數人，大部分怯薛軍護衛還是需要自己走路。加上北境有些寒冷的氣溫，就算裹著厚厚的衣服他們還是感覺有些不適應。

    沿著國王大道繼續行進兩個時辰左右，穿越略顯荒涼的避冬市鎮，眾人來到臨冬城外牆的國王門之前。